寒塘渡鹤影，冷月葬花魂。这是《红楼梦》中最为读者推崇的诗句。出自七十六回。这一回中，史湘云出了上句，林黛玉思想了好久，对出了下句。此联诗结构奇巧，意境凄美，达到了很高的艺术水准。

然而，牛老爷依稀记得，上次看《红楼梦》，后面一句是冷月葬诗魂。

这是怎么一回事。上网找了一下，原来比较旧的版本，就是以程伟元、高鹗的程乙本为蓝本的《红楼梦》都是诗魂，1982年以后由冯其庸等人以庚辰本为底本，参校其它十余种早期脂评本校订的现流行本是花魂。至于原来的各个版本，庚辰本、甲辰本、列（宁格勒）藏本、程高本作诗魂，梦稿本、蒙府本、戚序本、戚宁本作花魂。

这就出现了一个问题，究竟曹雪芹原来写的是诗魂还是花魂？这问题还不难回答，因为《红楼梦》本身是一部过录转抄著作。在过录转抄过程中又有不同流向。某一支流在早期过录时被窜改了，后人又一直沿续下去。便造成今天这个未解的字谜。或者，这个分歧本来就是曹雪芹造成的。曹雪芹写《红楼梦》笔耕十年，五易其稿，安知不是曹大师自己做的改动？
撇开曹雪芹原来是怎样写的不问，究竟是诗魂好，还是花魂好？花、诗二字，各具深意，各有妙处。一时之间，真的是难分高下。网上也有很多讨论这问题的。自然是各执一词，各有各的理论，各有各的观点。无非就是见仁见智，其中恐怕还夹杂了一些门户之见、立场之争。

主张花魂的理由大概有下面几点：

一是对仗工整 – 这一点诗魂论者也不反对 - 花魂与鹤影对得极工，鹤对花；影对魂。符合物对物、实对实、虚对虚这一结构规则。而诗魂对鹤影就稍觉逊色；

二是有所本。葬花魂三字有来历，有出处。本来史湘云出句的寒塘渡鹤，取意于杜甫《和裴迪登新津寺寄王侍郎》诗：蝉声集古寺，鸟影度寒塘。林黛玉以花魂对之，典出明代叶绍袁《午梦堂集续窈闻记》所记：勉弃珠环收汉玉，戏捐粉盒葬花魂一语。不过牛老爷当觉得这个理由不充分。明人这两句诗并非名句，换作博学的女夫子薛宝钗对上，还勉强说得过去。林黛玉并不是死背书的人。然而花魂也见于林黛玉的诗中，如第二十七回《葬花词》里就有花魂鸟魂总难留，鸟自无言花自羞的句子。林黛玉对花魂并不陌生。

三是写实，比较切题，也合乎当时的时令景色，假使改作诗魂，便关人事而非写景，似乎于情理不合。

主张诗魂的认为诗魂的意境比花魂深刻，耐人寻味，震撼心灵，清奇诡谲在花魂之上。充分抒发了作者心中对时世的一种悲伤的感悟，说出了作者对自己所处的生存环境的失望情绪，增强了诗的感染力。也有人从故事情节上思考，认为史湘云评论这一句时说了：只是太颓丧了些。你现病着，不该作此过于之语。诗魂自然比起花魂来得凄清奇谲，史湘云的寒塘渡鹤，何等自然，何等现成，何等有景，且又新鲜，林黛玉存心要压倒她，如果用的是花魂，则不需要苦思半日了。过于之语，诗魂比较适合。

牛老爷倾向于花魂。按照小说的情节，林黛玉当时嘴里吐出花魂二字，比诗魂来得合情合理。

中秋佳节，史老太君领着一大群晚辈在凸碧堂赏月。林黛玉和史湘云两个觉得闷，偷偷溜到山下凹晶馆水塘边，两人对水观月，玩起联句。一人一句吟出一首二十二韵五言排律诗。这时候两个人的心态是平和的。林黛玉平常固然多愁善感，但还不至于对生存环境失望。她身边有个爱着她的宝哥哥，难道就没有对将来幸福生活的憧憬？在这里，她是和史湘云玩游戏，就算再悲观，心里顶多想的会是葬花那时的侬今葬花人笑痴，他年葬侬知是谁？而不会是魂归离恨天时狠心焚毁诗稿的绝望。自然读者可以按照以后故事发展的内容把黛玉联想得非常非常的悲观，一天到晚想着死。但不是黛玉能够预见的。其实，冷月葬花魂五个字，竟然包含了冷、葬、魂三个负面意思的字眼，已经当得起凄清奇谲的评语。说她在玩游戏当儿已经想到冷月葬诗魂的凄凉收场，不但不合时宜，恐怕还是过分造作了。