奥巴马政府拨出沿阿拉斯加北部海岸超过187,000（120万英亩）平方英里指定为“关键栖息地”北极熊作为一个由生物中心提出诉讼的部分正在进行和解的结果是多样性，自然资源保护委员会和绿色和平组织反对内政部。

其中，其中包括关闭阿拉斯加海岸海域大面积的冰层，约13,000平方英里的初步计划比去年减少释放。

汤姆斯特里克兰，内政部鱼类，野生动物和公园局局长表示，指定区域，将有助于避开北极熊灭绝，认识到最大的威胁是海冰融化的日益恶化的气候变化引起的。

“这关键栖息地的指定使我们能够与联邦伙伴合作，以确保在其境内的行动不伤害北极熊种群，”斯特里克兰告诉法新社。 “我们将继续朝着全面战略方面的工作为这一标志性物种的长期生存。”

该指定本身并不阻止经济活动或其他发展，但确实需要联邦政府官员考虑提议的行动是否会影响北极熊的栖息地和干预其恢复。

近95指定面积的百分比是海中关闭阿拉斯加北部海岸和楚科奇海波弗特海的北极熊在那里度过他们的食物大部分时间狩猎，养殖，旅游冰。

阿拉斯加州的州长肖恩帕内尔，随着国家的石油和天然气工业，抱怨去年发布的计划过于庞大，大大低估了潜在的经济影响。该指定可能导致的经济损失数亿美元的收入，他们说。

美国鱼类和野生动物局表示，在指定的栖息地的减少主要是由于修正了能够更准确地反映了在北冰洋美国边境。

内政部已宣布，北极熊受到威胁和濒临灭绝的可能成为主要部分转移给海冰急剧损失，是重要的北极熊的生存。官员们面对的最后期限12月23日解释为什么熊被列为而不是更多的保护“濒危”的地位受到威胁。

凯西西格尔，为生物多样性，认为提出的诉讼，以增加对环保团体北极熊保护中心的律师之一，被誉为指定的重要栖息地。

“现在，我们需要奥巴马政府实际上使这意味着什么，所以我们可以写熊的复苏计划 - 而不是它的讣告，”西格尔告诉美联社记者。

西格尔呼吁政府要对石油和天然气钻探北极熊栖息地的禁令。 “溢油会有大灾难，”她说。

美国政府正在考虑开放楚科奇海对钻井，但正在审查2008年颁发后，诉讼是由土著人民和环保团体的主张，政府并没有关于如何将影响环境的钻探足够的知识提交租赁。

如皇家荷兰壳牌石油公司希望在未来几个月内开始钻探，一旦冬冰开始破裂，并提交计划，以表明他们能够满足更严格的政府法规和规章。

美国地质调查局称，2008年北极圈内有90亿美元的石油和天然气等大量可挖桶，其中大部分是境外。

内政部列在2008年5月根据濒危物种法案的濒危物种北极熊，并颁发了特别规则豁免被作为上市导致温室气体排放的监管。为生物多样性，自然资源保护委员会和绿色和平中心继续在法庭上挑战监管。

“委派北极熊的重要栖息地是一个很好的对保护这一物种的第一步，说：”梅拉妮Duchin，在阿拉斯加绿色和平组织的活动家。 “不过，只要内政部长，他长期坚持能为北极熊关于温室气体排放和全球变暖，保护没有最终是无效的。”

科学家们已经明确表示，北极熊需要帮助很快。全球变暖正在继续减少海冰，北极熊依靠打猎，交配，提高幼仔。如果目前的温室气体的趋势继续下去，科学家预测百分之三十以上的世界的北极熊 - 包括所有在阿拉斯加的北极熊 - 可能会在短短40年内消失。