马生传
马生传
马生,名加爵,桂之宾阳人也,性聪敏,善独思,敦厚讷言。 爵少时,恒睹椿萱终岁劳苦于田塍,阖门仅以温饱,家徒四壁,满室萧条。因叹之,乃作悬梁之举,思报鞠育之恩。垂髫入庠,勤于读,不舍昼夜,乡人皆颔之,咸谓此子当非池中物,异日当出乎人而光乎祖也。爵亦以此自励,心不旁骛,日浸经书。年甫弱冠,及试,以优见录于滇之府学。遂辞桑梓,千里负笈,始见大千世界。同门之不肖者讥其贫而数辱之。尝有一人,傲然与之青蚨二枚而令洗袜,又一人溺其榻,爵悉默受,然夷于面而怨于心,由是益寡言,不与人交。 尝不辞而远游,期月乃归。师审之,曰:“欲见海也”。 又数日不庠之,好事者或以怪,侦乃知其故。盖因囊空,出而为苦工,取值以供频催之束修。爵求学四载,其家奉资不足国钱六千,余皆爵之自力也。其为人坚毅若此,识者莫不动容。
甲申仲春某日,诸生聚为牌戏于室,未几,其一云爵诈,又数生闻而应之,爵不之辩,众益诟辱之。爵衔恨趋诸林间,仰天而叹曰:“嗟夫!奈何命也不公如是?穷极如我者,不克见重于同侪。况大丈夫生于天地间,见辱而不动于衷,与豕羊何似?”。向日之辱影随萦怀,益忿恚,思之再四,遂有所决。薄暮,市大铁锤二,匿于袖,欲刈辱己者邵生。既寝,喧嚣不再,万籁皆寂。有顷,爵屏息环顾,鼾声频作,遂秉锤逡巡就邵生榻,力击之,应声仆地,首裂。同室唐生因醒,爵恐事泄,因杀之。须臾而毙两命。乃思之:夫事已终决,断无懊悔之理,当快于心而慎善其后也。翌日,寻隙次杀杨龚二生。既已,爵少悔,渐恐,乃阴封四生尸于室之衣柜,实以新扃。同里一生造访,本欲杀之,故念尝受一饭之恩,因崇淮阴之义,故隐而不发,相与温语良久,遂与辞行,爵乃远遁。
无何,同室一生诉于舍监曰:"吾室若鲍鱼之肆,其臭不能禁,不知何故?"监乃同生俱入,环壁遍稽,遂坏扃而发衣柜,则四尸杂沓,形容可惧。二人股栗欲堕,夺门而出。监急报闻上司。刑部闻之以为重案,星夜檄传天下,悬以重金。于是九夏震动,流言飞起,或言匿形于陇右,或言遁迹于江南,沸沸扬扬,莫衷一是,甚或言其亡于海外者,数为里巷之谈资,极尽国人之想象也。越旬日,琼之邑人某见一丐褴褛,匍匐道左,颇似爵,语之,貌状癫痴,顾左右而言他,不类土语,故疑之。乃疾趋而禀之捕吏。捕而鞫之,曰:"某是也。"遂囚以重械。未已,爵乃受极刑。爵父母五内俱裂,月余卧榻而不良于行,乡人甚悯之。
爵之见捕受戮,海内哗然。或谓定谳重,爵之事,非寻常盗匪之类。因有鸣不平者,倡人权者呐其喊,慈悲者募其捐,刀笔者赋其诗,伶人撰其歌,其势喧腾,莫之侔者,久而乃息。
则弘居士曰:杀人抵命,国人以为古今常理也。爵杀四人,其罪当诛。然吾度之,岂有以睚眦之怨而杀人者耶?其家贫,其学艰,其苦于束修之昂,其耻于他人之辱,殆非一日,此皆促其非常之行乎?国家自维新以来,求知识于世界,寓智能于国民,虽山野村夫,翁姥稚子,皆知政府教育兴邦之大义。虽百业度支岁增,而教育预算有限,乃倡民间集资之论,束修之奉因以巨增,远非若等乡民之力所堪矣。或勉为之,莫不困顿已极。又乡民入城谋生见剥遭辱者皆是,城乡之异判若天壤,宇内列邦未有如天朝者,虽同戴青天,而相视若仇雠,其铤而走险而泄愤者几希!今国家复倡古圣中和之至道,谓之和谐社会,良有以也。有司宜恪承上意,务实为民,庶几爵之事,克免于将来。余因为此传,以供庙堂君子有所取焉。
松江刘家明乙酉年冬写于长春则弘斋
2005.11.15
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