人们常说光天化日。例如小说上就有：“光天化日之下强抢良家妇女，还有王法的吗！”一类的句子。究竟光天化日是怎样来的呢？

百度了一下，光天化日的意思原来是形容太平盛世。后来比喻大家看得非常清楚的场合。光天的出处据说来自《尚书·益稷》：帝光天之下；至于海隅苍生。但化日又是怎样来源？解释说化日即治日，原指太平盛世。也指白昼，大白天。却没能说个出处。

最近看到《后汉书·王符传》，才恍然大悟。原来和唐高宗大有关系。

王符，安定临泾（今甘肃镇原）人，大约生活在东汉章帝、和帝、桓帝时代，和张衡、荀悦、马融等同时。终身没有做官，却是写了一本叫《潜夫论》的政治评论集。牛老爷不打算在这里讨论这个人。不过在《潜夫论·爱日篇》有这么一句话：治国之日舒以长。《后汉书》转录了这篇文字，不过这句话变成了化国之日舒以长。也就是说，把治字换成了化字。

清代汉学家惠棟指出，这个改动是在唐朝完成的。唐高宗的儿子章怀太子李贤主持注释《后汉书》，由于唐高宗的名字叫李治，出于避諱的需要，随手把治国改为化国。改為化國，後人因之，遂有光天化日之語。惠棟不无讽刺地评论说：豈非郢書而燕說乎。“郢書燕說”这句成语出自《韩非子》，现在已经很少人用了。

我们大概没有理由指责李贤，说他不应该不尊重历史，随便改写史书。纵观唐代完成的史书，无可避免地要作一点歪曲。唐高祖李渊，他的祖父李虎，他的儿子唐太宗李世民，名字都用了比较常用的字。因而为了避他们的諱，《晋书》、《南史》、《北史》这几本正史都出现了很多让人摸不着头脑的内容。例如刘渊被改为刘元海，石虎被改为石季龙，神虎门被改为神武门等等。还好这不过替喜欢用功的读书人带来点麻烦，一般老百姓几乎不会理会。只有少数像“光天化日”这样的口语，却是流传了下来，作为历史长河的一点点微不足道的痕迹。

不过牛老爷却从这里联想到玄武。

众所周知，中国传统文化中的四圣兽，青龙、白虎、朱雀、玄武。龙、虎、雀都好解释，不难明白。玄武又是什么？原来是幻想的产物，由蛇和龟合体。我们知道龙、凤、麟等神兽也是古人幻想出来的动物，但相比之下，玄武的知名度就差了很多。

会不会也是因为唐代避諱的缘故，把玄虎改成玄武呢？网上的资料似乎否定了这个可能。因为这个名词上溯至春秋战国的书籍。但有没有可能，这些书籍也是像《后汉书》一样，被唐代的学者们大笔一挥改掉了？而为了自圆其说配合这个改动，又编造出新的经典？不过我们可以肯定，李世民杀掉李建成的地方，肯定不会叫玄虎门。

细想之下，后面那两段文字不成立了。既然有白虎，玄武原来是玄虎的可能性就不存在。不过，唐人又如何称呼白虎呢？

白虎以前叫咸池

谢谢。其实我想到的问题是武则天姓武，如果为了避讳把虎改称武，在武则天年代照样要出事。例如地方官向上级报告老虎伤人，硬要说成老武伤人，岂不是自讨苦吃？不过这些是说说就是，也不见得有人真的去动脑筋查个究竟。

其实古人避讳是有的，但是也不是所有东西都要避讳吧。

至于武则天时期如何上报老虎伤人，我没有考证过，但是老虎也可以叫大虫，老虎老武都不方便上报的话，叫大虫伤人还是可以的吧